Biljna ishrana i astma: Može li hrana poboljšati zdravlje pluća?

Astma je hronično oboljenje pluća koje može da se javi u bilo kom životnom dobu. Karakteriše je upala disajnih puteva, što ih čini osetljivijima na različite okidače iz okruženja. Kada se astma aktivira, dolazi do sužavanja bronhija, povećane proizvodnje sluzi i otežanog disanja. Simptomi uključuju kratak dah, ubrzano disanje, stezanje u grudima, kašalj i šištanje pri disanju. Ako se ne drži pod kontrolom, astma može biti ozbiljna i čak opasna po život.

Uobičajeni okidači astme variraju od osobe do osobe, ali među najčešćima su zagađenje vazduha, duvanski dim, grinje, kućni ljubimci, buđ, proizvodi za čišćenje, fizička aktivnost i intenzivne emocije. Tradicionalni pristupi lečenju uključuju izbegavanje tih okidača i korišćenje lekova, ali sve je više istraživanja koja ukazuju na to da način ishrane može imati značajan uticaj na upravljanje astmom.

Foto: Shutterstock

Ishrana i zdravlje pluća

U poslednjih nekoliko decenija, stope obolelih od astme naglo su porasle širom sveta, što se vremenski poklapa sa širenjem tzv. zapadnjačke ishrane. Ova ishran bogata je prerađenom hranom, rafinisanim žitaricama, slatkišima, brzom hranom, crvenim i prerađenim mesom, ali siromašna voćem, povrćem i integralnim žitaricama.

Jedna od studija sprovedenih na Harvardu analizirala je ishranu dece u Portoriku i otkrila da su oni koji su često konzumirali mlečne proizvode, slatkiše, gazirane napitke i grickalice imali znatno veću verovatnoću da razviju astmu. Takođe, velika međunarodna studija o astmi i alergijama kod dece utvrdila je da su tinejdžeri koji su jeli brzu hranu tri ili više puta nedeljno imali povećan rizik od teške astme.

Sa druge strane, istraživanja pokazuju da ishrana bogata biljnim namirnicama može imati zaštitni efekat. Pregled postojećih istraživanja koji je sprovela Evropska akademija za alergologiju i kliničku imunologiju zaključila je da povećana konzumacija voća i povrća može smanjiti rizik od razvoja astme, posebno kod dece. Studija sa Harvarda pokazala je da deca koja su unosila više povrća i celih žitarica, a manje mlečnih proizvoda i slatkiša, imaju čak 83% niži rizik od astme.

Foto: Shutterstock

Kako biljna ishrana doprinosi zdravlju pluća

Voće, povrće, integralne žitarice, semenke, orašasti plodovi i mahunarke sadrže ključne hranljive materije koje pomažu u borbi protiv upala i oksidativnog stresa - dva faktora koja mogu oštetiti plućno tkivo tokom vremena. Na primer:

• Antioksidansi (prisustni u bobičastom voću, lisnatom povrću i citrusima) neutrališu slobodne radikale koji mogu doprineti oštećenju pluća.
• Vlakna (obilno zastupljena u integralnim žitaricama, mahunarkama i orašastim plodovima) podržavaju zdravlje creva i podstiču proizvodnju kratkolančanih masnih kiselina, poput butirata, koje imaju protivupalna svojstva.
• Vitamin C (nalazi se u citrusima i paprikama) jača imuni sistem i smanjuje upalne markere u disajnim putevima.
• Omega-3 masne kiseline (prisutne u lanenom semenu i orasima) deluju protivupalno i mogu biti od koristi osobama sa astmom ili hroničnom opstruktivnom bolešću pluća (HOBP).

Rizici usled nezdrave ishrane

Iako biljna ishrana doprinosi zdravlju pluća, određene prehrambene navike mogu pogoršati respiratorne probleme. Prerađeno meso, punomasni mlečni proizvodi i ultra-prerađena hrana mogu povećati upale i proizvodnju sluzi, što dodatno otežava stanja poput astme. Istraživanja su pokazala da visoka konzumacija crvenog mesa povećava rizik od raka pluća, dok namirnice bogate trans mastima, sulfiti (prisustni u crvenom vinu) i prekomerna količina soli mogu izazvati zadržavanje tečnosti i otežano disanje.

Praktične promene u ishrani

Prelazak na ishranu bogatu biljnim namirnicama ne mora biti komplikovan. Već i male promene, poput povećanja unosa voća i povrća i smanjenja konzumacije prerađene hrane, mogu imati značajan pozitivan efekat. Takođe, začini poput kurkume i đumbira imaju protivupalna svojstva, dok je hidratacija ključna za održavanje čistih disajnih puteva i vlažnih sluznica.

Fokusiranjem na celovite biljne namirnice, osobe koje imaju astmu ili druge plućne tegobe mogu primetiti poboljšanje disajnih funkcija, ređe upalne epizode i bolji kvalitet života. Iako ishrana u nekim slučajevima ne može zameniti medicinsku terapiju, ona je moćan saveznik u očuvanju zdravlja pluća i smanjenju upala. Kako istraživanja nastavljaju da otkrivaju vezu između ishrane i respiratornog zdravlja, jedno je sigurno - naša pluća vole biljke!