Od najboljeg grada za vegane do talasa zatvaranja: Šta se zaista dešava u Čikagu?

Čikago je grad poznat po neverovatnoj hrani, od pice sa debelom korom do Mišelinovih zvezdica. Do pre samo sedam meseci, bio je i nezvanična prestonica biljnog kulinarstva u Americi. Organizacija PETA ga je u junu 2025. proglasila "najboljim gradom za vegane", hvaleći njegovu raznovrsnu ponudu.

Međutim, danas je slika potpuno drugačija. Umesto slavlja, veganska scena Čikaga suočava se sa talasem zatvaranja. Kultna mesta koja su godinama bila stubovi zajednice stavljaju ključ u bravu. Šta se dogodilo za tako kratko vreme? Da li ljudi odustaju od veganstva ili je u pitanju nešto mnogo komplikovanije?

Savršena oluja

Prva pomisao je da interesovanje opada, ali vlasnici restorana tvrde suprotno. Problem je ekonomski. Nemanja Golubović, osnivač restorana Kale My Name, objašnjava za VegNews da su se svi troškovi urotili protiv ugostitelja:

• Sastojci su skuplji;
• Kirije rastu;
• Osiguranje i komunalije su skočile.

Kada se na to doda specifična geografija Čikaga - duge, oštre zime i grad koji je previše razuđen, dobijate recept za katastrofu. Ljudi jednostavno ne žele da putuju preko pola grada po snegu samo da bi pojeli večeru, osim ako nije u pitanju poseban doživljaj.

Paradoks dostupnosti

Ovo je najzanimljiviji deo priče i lekcija za celu industriju. Pre 10 godina, ako ste bili vegan, morali ste da idete u specijaliovan veganski restoran da biste jeli. To je bila potreba.

Danas, veganski burger možete kupiti na pumpi, u supermarketu ili u bilo kom lancu brze hrane. "Veganske opcije su sada svuda dostupne," objašnjava Golubović. "To je ogromna pobeda za životinje i pokret, ali za restorane to znači da odlazak kod njih više nije potreba, već luksuz." Mali, nezavisni restorani sada se takmiče sa gigantima koji mogu da ponude jeftiniju hranu na svakom ćošku.

Rad od kuće i društveni strah

Pandemija je trajno promenila navike. Lanac Native Foods zatvorio je svoju poslednju lokaciju jer su zavisili od pauze za ručak kancelarijskih radnika. Kako ljudi sada masovno rade od kuće, taj promet je nestao preko noći.

Pored toga, tu su i mračniji razlozi. Vlasnici prijavljuju porast nasilja i pretnji prema osoblju, a neki restorani, poput The Black Vegan Restaurant, sele se u predgrađa jer se njihovi gosti plaše racija imigracione službe (ICE) i izbegavaju centar grada.

Ima li nade za budućnost?

Iako zvuči sumorno, ovo nije kraj veganstva u Čikagu, već njegova evolucija. Grad i dalje ima oko 30 potpuno veganskih restorana. Stručnjaci smatraju da će opstati oni koji se prilagode - oni koji ne nude samo hranu, već zajednicu i iskustvo koje se ne može kupiti u supermarketu.

Talas zatvaranja u Čikagu je upozorenje za vegansku scenu širom sveta. Veganstvo postaje "mejnstrim", što je sjajno za planetu, ali surovo za male biznise koji se nisu prilagodili novoj realnosti. Da bi preživeli u svetu gde je veganska hrana dostupna na svakom koraku, restorani moraju ponuditi nešto više od samog menija bez mesa - moraju ponuditi razlog da izađete iz kuće.