Biljke su bile na meniju još pre 300.000 godina: Otkriveni najstariji drveni alati u Aziji

Na obali drevnog jezera u jugozapadnoj Kini, u lokalitetu Gantangqing, arheolozi su otkrili izuzetno retke drvene alate stare oko 300.000 godina. Ovi nalazi menjaju našu predstavu o ranoj ljudskoj istoriji i pokazuju da su rani hominini u istočnoj Aziji živeli u skladu s prirodom - uz značajno oslanjanje na biljnu ishranu.

Čudo očuvanja

Za razliku od kamena ili kostiju, drvo se retko očuva na arheološkim nalazištima jer lako podleže razgradnji. Međutim, u Gantangqingu su alati bili zakopani u glinovitom, slabo oksigenisanom sedimentu na obali drevnog jezera Fuxian, što je omogućilo njihovu izuzetnu očuvanost. Ovo su najstariji drveni artefakti ikada pronađeni u istočnoj Aziji i jedni od najstarijih u svetu.

Ukupno 35 drvenih predmeta izrađenih pretežno od borovine, ali i od tvrdog drveta, identifikovano je kao namerno oblikovani alati. Među njima su veliki štapovi za kopanje (dizajnirani za upotrebu sa obe ruke), alati u obliku kuka (verovatno korišćeni za čupanje korenja) i sitniji alati (za jednoručnu upotrebu, verovatno pri sakupljanju plodova ili obrade biljaka).

Na većini alata uočeni su tragovi upotrebe, brušenja, ogrebotina, pa čak i ostaci biljaka i zemlje. Ovi tragovi svedoče o veštoj izradi i jasno osmišljenoj funkcionalnosti, što govori o visokom stepenu kognitivnih sposobnosti tih ranih ljudi.

Biljna ishrana kao strategija opstanka

Za razliku od svojih savremenika u Evropi, koji su često zavisili od lova na krupnu divljač, hominini iz Gantangqinga su očigledno razvili strategiju zasnovanu na iskorišćavanju biljnog sveta. Okolina je bila toplija i vlažna, s obiljem tropskih i suptropskih biljaka. Na lokalitetu su pronađeni fosilni ostaci oraha, lešnika, divljih kivija, bobičastog voća, jestivih trava i vodenih biljaka sa hranljivim korenjem i rizomima.

Sve ovo ukazuje da su stanovnici ovog područja svesno sakupljali jestive biljne vrste i pravili specijalizovane alate za njihovu berbu - naročito za iskopavanje podzemnih delova biljaka iz muljevitog tla pored jezera.

Drvo i biljke u srcu praistorijskog života

Gantangqing menja način na koji gledamo na rani ljudski život. Umesto grubih lovaca, ovde se susrećemo s populacijom koja je imala duboko znanje o biljkama, sezonskom ritmu prirode i izradi drvenih alata. Njihova svakodnevica bila je u velikoj meri oslonjena na biljnu ishranu i održiv način života u skladu sa sopstvenim okruženjem.

Za one koji danas teže održivosti i biljnoj ishrani, ovo otkriće pokazuje da su naši preci, još pre 300.000 godina, već negovali sličan odnos prema prirodi - promišljen, funkcionalan i vredan svakog poštovanja.