Nestašice mače na vidiku: Globalna pomama stavlja japanske farme pod pritisak

Zeleni prah koji je osvojio svet nije samo lep na slici, već je i moćan saveznik za zdravlje. Ali, kako raste svest o njegovim benefitima, raste i globalna potrošnja, pa stručnjaci upozoravaju na moguće nestašice već u 2025. godini.

Mača je postala pravi hit u prodavnicama zdrave hrane i kafićima - pojavljuje se kao mača šot, latte, čaj, pa čak i u dezertima.

Poput običnog zelenog čaja, mača potiče od biljke Camellia sinensis, ali se gaji i obrađuje na specifičan način koji joj daje jedinstvena nutritivna svojstva.

Zdravstvene prednosti koje doprinose popularnosti

Jedan od razloga globalne opsesije matčom svakako su njene potencijalne zdravstvene koristi, koje su potvrđene brojnim studijama:

• Bogata antioksidansima - puna je katehina, biljnih jedinjenja koja deluju kao prirodni antioksidansi. Oni pomažu u neutralisanju slobodnih radikala, koji mogu izazvati oštećenja ćelija i hronične bolesti. Zanimljivo je da, iako mača ima nešto manje katehina od drugih zelenih čajeva dok je još u listu, kada se koristi u prahu i rastvori u vodi - zapravo obezbeđuje tri puta više antioksidanasa.
• Moguće blagotvorno dejstvo na jetru - jetra je ključan organ za detoksikaciju, razgradnju lekova i obradu hranljivih materija. Neka istraživanja ukazuju da može pomoći u smanjenju rizika od oštećenja jetre.
• Poboljšava moždane funkcije - sadrži više kofeina od običnog zelenog čaja, ali sadrži i L-teanin - amino kiselinu koja umanjuje nagli skok i pad energije, tipičan za kofein, i pruža duži osećaj budnosti.
• Može imati antikancerogena svojstva - jedan od glavnih antioksidanasa u mači - EGCG (epigalokatehin galat), pokazao je potencijal u borbi protiv ćelija raka u laboratorijskim i studijama na životinjama. Iako su potrebna dodatna istraživanja na ljudima, ovi rezultati ukazuju na to da mača može igrati ulogu u prevenciji određenih vrsta raka.
• Doprinosi zdravlju srca - zeleni čaj je poznat po povoljnom delovanju na kardiovaskularno zdravlje. Konzumacija zelenog čaja povezuje se sa smanjenjem rizika od srčanih bolesti i visokog pritiska.
• Može pomoći pri mršavljenju - podstiče sagorevanje masti i ubrzava metabolizam.
• Laka za pripremu i raznovrsna u upotrebi - može se konzumirati kao čaj, dodatak jelima, u smutijima ili dezertima.

Japanski proizvođači pod pritiskom

Prema pisanju The Japan Times, industrija čaja u Japanu suočava se s “neviđenim pritiskom” usled sve veće međunarodne potrošnje. Neki proizvođači su već počeli da ograničavaju količine i da racionalizuju zalihe kako bi mogli da odgovore na potražnju.

Iako se potrošnja mače u Japanu smanjuje, njen međunarodni uspeh - naročito u vidu mača late napitaka i snažan uticaj trendova sa društvenih mreža doveli su do iznenadnog skoka interesovanja tokom protekle godine.

Tržišni rast

Na Instagramu, hešteg #matcha ima više od 8,6 miliona objava, a influenseri širom sveta dele recepte, savete i poređenja s drugim napicima.

Prema podacima kompanije The Business Research Company, očekuje se da globalno tržište mače do 2028. dostigne vrednost od 5 milijardi dolara, uz godišnji rast od 10,39%. Ipak, ograničena proizvodnja, nepredvidivost prehrambenih trendova i klimatske promene mogli bi dodatno pogoršati situaciju sa snabdevanjem.

Sezonski čaj koji zahteva strpljenje

Tokom uzgoja, biljke namenjene za maču se nekoliko nedelja pre berbe drže u senci. Ovakav tretman podstiče proizvodnju hlorofila, povećava sadržaj aminokiselina i daje listovima intenzivnu tamnozelenu boju. Nakon berbe, listovi se pažljivo obrađuju - uklanjaju se drške i žilice, a zatim se list melje u fini prah. Upravo taj prah je ono što zovemo mača.

Ovogodišnja berba počinje krajem aprila, ali stručnjaci veruju da će ona doneti samo privremeno olakšanje. Potrebno je oko pet godina da nova biljka mače sazri, a dodatni problem predstavlja i sve manji broj čajnih farmera u Japanu.

Iako industrija možda uspe da odgovori na povećanu potražnju, postoji mogućnost da interesovanje za maču opadne, kao što se dešava sa mnogim trendovima sa društvenih mreža.

Globalno udruženje za japanski čaj u januaru je pozvalo ljubitelje ovog napitka da poštuju njegovu retkost i posebnost, i da ga - kako su poručili – „piju svesno i u potpunosti uživaju u svakom gutljaju“.